Constance van Duinen
Constance van Duinen is een Nederlandse multidisciplinaire kunstenaar en tapdanser, geboren in Hollandia, Nieuw-Guinea (het huidige Jayapura, Indonesië). Haar geboorteplaats — destijds onderdeel van Nederlands Nieuw-Guinea — is niet alleen een biografisch gegeven, maar ook een inhoudelijke rode draad door haar gehele artistieke praktijk. Ze heeft een gemengde afkomst: haar stamboom omvat Hollandse, Indonesische, Chinese en Duits-Hongaarse voorouders, en die rijke, gelaagde identiteit vormt een centrale inspiratiebron voor haar werk.
Constance volgde opleidingen tot docent textiele werkvormen, beeldend kunstenaar én docent tapdans — een combinatie die haar veelzijdigheid en onconventionele artistieke aanpak al vroeg weerspiegelt. Ze is gevestigd in Rotterdam, een stad die bekend staat om haar experimentele cultuurklimaat, en is daar actief als kunstenaar, performer, organisator en programmeur van kunst-, dans- en muziekprojecten.
Haar artistieke identiteit laat zich het beste omschrijven als die van een veelzijdig kruispuntkunstenaar: iemand die beeldende kunst, dans, muziek en theater niet als gescheiden disciplines beschouwt, maar juist als communicerende vaten. Ze is oprichtster en centrale figuur van de band Met Constance, waarmee ze optreedt als tapdanseres en producer van percussie concerten.
Haar werk
Beeldende kunst
Constance maakt een breed scala aan beeldend werk: van tweedimensionale grafiek en tekeningen tot driedimensionale objecten, sculpturen en grootschalige installaties. Kenmerkend zijn haar draagbare sculpturen — beeldobjecten die tegelijkertijd kostuumachtige kwaliteiten hebben en de grens opzoeken tussen beeld en lichaam, kunst en performance.
Veel van haar beelden zijn geïnspireerd op haar Indische familieverleden. Na het overlijden van haar moeder vond ze een uitgebreide verzameling familiefoto’s en -documenten, die een brede inkijk boden in de geschiedenis van Nederlands-Indië vanaf het einde van de 18e eeuw. Die vondst resulteerde in artistieke projecten die persoonlijke herinnering verbinden met collectieve koloniale geschiedenis. De beelden vertonen zowel Aziatische als Europese kenmerken, en weerspiegelen daarmee haar gemengde culturele erfgoed.
Een concreet voorbeeld van haar projectmatige aanpak is Het Gemengde Gemengd (2014), een multimediaal kunstproject in Verhalenhuis Belvédère te Rotterdam-Katendrecht. In dat project verweefde ze beeldende kunst, documentaire, architectuur, geursensaties, muziek en maaltijden tot een meerstemmige, laagdrempelige tentoonstelling die voor alle leeftijden toegankelijk was. Dit project illustreert haar typische werkwijze: het samenbrengen van diverse disciplines en kunstenaars rondom een gedeeld thema.
Haar werk is onder andere te vinden in de collectie van Depot Boijmans Van Beuningen en Verhalenhuis Belvédère in Rotterdam. Ze exposeert op kunstroutes, in galeries en op bijzondere locaties, en maakt ook theaterkostuums en decors.
Korte Art-films
Een belangrijk — en onderscheidend — onderdeel van Constances praktijk zijn haar korte art-films. In deze films combineert ze haar visuele taal als beeldend kunstenaar met de bewegingskunst van de dans en de kracht van het persoonlijke verhaal. De films sluiten nauw aan bij de thema’s die haar gehele oeuvre kenmerken: koloniale geschiedenis, gemengde identiteit, familieheugen en de verhouding tussen Aziatische en Europese cultuur.
De art-films fungeren vaak als integraal onderdeel van bredere multidisciplinaire projecten en tentoonstellingen — zo werden films van Constance vertoond bij de erfgoed- en kunstpresentatie Aduh Aduk, een samenwerkingsproject met Yin Kohar dat beeldende kunst, film en dans samenbracht. Op die manier zijn haar films nooit losstaande producties, maar verweven met de ruimtelijke en performatieve omgeving waarin ze worden gepresenteerd.
De korte filmvorm past bij Constances manier van werken: gelaagd, poëtisch en meerstemmig, waarbij beeld, ritme en betekenis samen optrekken. Daarmee sluit ze aan bij een internationale traditie van kunstenaarsfilm (artist’s film) waarin het filmmedium wordt ingezet als artistiek expressiemiddel — niet als verhalend entertainment, maar als een vorm van visueel denken.
Tapdans en muziek
Naast haar beeldende praktijk is Constance van Duinen actief als professionele tapdanser en performer. Met haar band Met Constance — een ensemble van tapdansers en muzikanten — brengt ze de tapdans als zelfstandige muziekvorm op het podium. Het geluid van de tapdansende voeten wordt daarbij niet als begeleiding maar als volwaardig muzikaal instrument behandeld.
Het repertoire van Met Constance put uit Braziliaanse, Cubaanse en Afrikaanse percussieve ritmes, aangevuld met jazz. De stijl wisselt van zacht en lyrisch (softshoe) tot rauw en krachtig (scratchen en powerstomp). De band werkt met eigen composities én interpretaties van standards, zowel uitgeschreven als improviserend uitgevoerd.
Constance treedt ook op in kleinere formats: als duo met tapdanser Lance Spring, in crossovers met flamenco (Flamenco meets Tapdance), Balinese dans (IBI – Inspired by Indonesia, samen met Yin Kohar) en sambaband (ILE TAP). Ze geeft tevens tapdansworkshops en -lessen.
Organisatie en programmering
Een derde poot van haar werk is die van organisator en programmeur. Constance brengt kunstenaars, musici en performers samen rondom projecten en evenementen, zoals kunstroutes, literaire evenementen en interdisciplinaire tentoonstellingen. Daarmee fungeert ze niet alleen als maker maar ook als verbinder binnen de culturele sector.
Constance van Duinen beweegt zich met gemak tussen genres, disciplines en culturen. Haar werk is persoonlijk én politiek, visueel én auditief, individueel én collectief — en altijd doordrongen van haar gelaagde afkomst en ontembare nieuwsgierigheid naar de menselijke geschiedenis.
