Keramiek van Senna Verheggen over het Indisch zwijgen binnen haar familie
Sommige verhalen worden niet doorgegeven in woorden, maar in de stiltes daartussen.

Terug naar de wortels

Voor haar afstudeerproject aan St. Joost School of Art & Design in Den Bosch keerde keramiekmaker en ontwerper Senna Verheggen terug naar haar eigen familiegeschiedenis. Het resultaat is What Was Never Told: een keramische vaas, opgebouwd uit meerdere losse onderdelen, die de sporen draagt van een geschiedenis die binnen haar familie lange tijd onbesproken bleef.

Senna werkt met oude foto’s, persoonlijke documenten en gesprekken met familieleden als uitgangspunt. Wat haar tijdens dit onderzoek vooral bezighield, was niet zozeer wat er wél werd verteld, maar wat er juist wegbleef: de stilte, de onbeantwoorde vragen en de verhalen die nooit volledig zijn uitgesproken over de periode in voormalig Nederlands-Indië tijdens en na de Tweede Wereldoorlog.

Het Indisch zwijgen

De tekst die in de vaas is verwerkt, gaat over dit zwijgen binnen haar eigen familie: over gebeurtenissen tijdens de oorlog waarover nooit echt werd gesproken. Door deze woorden een fysieke plek te geven in het keramiek, wil Senna ruimte maken voor verhalen die lange tijd verzwegen zijn gebleven.

Het werk bestaat bewust uit losse fragmenten. Deze onderdelen worden samen met haar familie tot één geheel samengesteld — een handeling die het werk zelf tot een moment van samenkomst maakt. Door de fragmenten letterlijk bij elkaar te brengen, ontstaat er ruimte voor gesprek, en reflecteert het werk op herinnering, verlies, verbondenheid en het belang van het levend houden van familieverhalen.

Een persoonlijke wending

Senna veranderde tijdens haar afstuderen haar onderwerp volledig. Een spannende keuze, zo blikt ze terug, maar wel een die het project uiteindelijk veel persoonlijker maakte. “Ik ontdekte hoe groot de invloed van het Indisch zwijgen binnen mijn familie was. Door originele familiedocumenten en persoonlijke verhalen te verwerken in keramiek, kreeg mijn werk een heel persoonlijke betekenis,” vertelt ze.

Die persoonlijke insteek past bij hoe Senna naar haar vakmanschap kijkt. Ze werkt zowel aan functioneel keramiek als aan grotere autonome objecten, en ontdekte tijdens haar opleiding dat klei het materiaal is waarin ze zichzelf het beste kan uitdrukken. “Ik vind het bijzonder dat je met kunst een verhaal kunt vertellen en mensen kunt raken. Ik maak graag werk dat niet alleen mooi is, maar ook een gesprek op gang brengt.”

Vooruitkijkend

Inmiddels is Senna afgestudeerd en bouwt ze aan haar eigen praktijk. Ze wil haar werk blijven exposeren, nieuwe keramiekcollecties ontwikkelen, workshops geven en haar keramiek blijven verkopen. Daarbij zoekt ze nadrukkelijk de samenwerking op met musea en organisaties die zich richten op familiegeschiedenis, herinnering en het Indisch verleden.

Over het werk

Titel: What Was Never Told
Kunstenaar: Senna Verheggen
Afstudeerdatum: 1 juli 2026
Techniek: Keramiek, gedraaid op de draaischijf
Opleiding: St. Joost School ovef Art & Design, Den Bosch (New Design)

Over de kunstenaar

---

Galerij

≈¦≈ ≈¦≈ ≈¦≈